古今画坛喜爱画荷花的人真是太多了。我能记得起来的，有明代王冕、清代石涛、八大山人、惲南田，近代已故著名书画大师有吴昌硕、齐白石、潘天寿，张大千、石鲁、赵少昂，如今健在的老一辈画家中，南方的唐云，北京的崔子范都是很喜欢画荷花的。他们的作品在中国花鸟画发展史中有继承、有发展、有创造，以鲜明的艺术个性为我们留下了极为珍贵的艺术遗产。其中尤以八大山人的简笔大写意墨荷、吴昌硕写意墨荷、齐白石的秋荷、潘天寿的指墨画荷和张大千的泼墨泼彩画荷风格特点最为独特、强烈，对当今画坛影响最大。

　　说到当今画坛，喜爱画荷花的人更是数不胜数了。随便浏览一个花鸟画展或是翻阅一本中国画集，总会有几幅不同作者画的荷花，如果是全国性花鸟画展览，各种风格流派和手法的荷花可能会有一、二十幅之多，明显的多于画其它花卉。可见画家们对画荷花的钟爱程度了。

　　为什么明清以来这么众多人爱画荷花呢?这里的原因很多，有文化心理的深层原因——周敦颐的著名散文《爱莲说》对后来的文化人产生的巨大影响，使得几百年来中国人赋予荷花“出污泥而不染，濯清涟而不妖”的精神内涵，似乎成了无数文人人格修养的标尺和美的化身。当然，若从荷花的外在形貌，即物情、物理、物态上讲，荷花也非常入画。比如说荷叶，在外形上，总得说属于圆形，展开呈伞状。刚刚冒出水面，两头尖尖的小叶，叶茎很短，随着生长期的长短，由两头尖尖的锥形慢慢变为卷状，再展开就变成美国西部牛仔帽的形状。叶茎也逐渐长高，最后长到反撑的雨伞状成叶。俯仰倚斜，形态变化无穷，色彩由带着红的嫩绿长成墨绿，甚至发青蓝色。大团块的的荷叶无论以水墨写意或是工笔重彩，都极富画意。支撑荷叶、荷花，莲蓬的杆(茎)挺拔有力，疏密错落，倚斜穿插，更富线条变化趣味。

　　仲夏时节，在碧波万顷的荷塘中，含苞待放的花蕾和朵朵盛开的荷花，点缀于荷叶之中，在七、八月似火骄阳的映照下，格外夺目。白荷花洁白，圣洁如美人，红荷花更显红艳，缥缈如洛神仙子。其中穿插些花落而结出的莲蓬高低错落，一派生机盎然景象，令人陶醉。如遇风雨，叶、花、莲蓬在风雨中飘忽摇摆，更添诗情画意。入秋之后，荷花渐渐稀少了，多数已结成莲蓬，荷叶也开始凋零。但奇妙的是，荷叶的凋零却另有一番情韵。荷叶、荷杆的色彩由碧绿而转赭黄，色调和谐而有变化。叶、杆、莲蓬的穿插更是千姿百态，有参差错落之美，仍然有味外味，趣外趣，可以说更具有观赏与审美价值。即使入冬之后，荷塘结了冰，荷叶被朔风吹破干枯或淹没于水中冰层下，但是露在水上的残叶、荷杆盘曲伸挺显得倔强不屈。很像中国古代甲骨文的线条，极具金石韵味，同样能给人美感享受，并能激发人关于宇宙、关于生命的无限遐想。

　　总之，一年四季，不同的季节(除了春季，莲藕还在池塘水下孕育花叶)荷塘总能呈现给我们变化无穷的形与色、点、线、面，无论是写意或工笔重彩等多种形式的中国画(乃至于装饰性绘画)都非常适于去表现。荷花确实给画家提供了无限广阔的表现笔墨技巧与抒发灵性的空间。所以古往今来的众多画家才会以荷花作为反复描写表现的题材，久画不厌。

　　古代的荷与今天我们看到的荷在自然形态上不会有多大差别。但由于现代人的审美理念与古人会有差异，即使同为现代人群，由于受教育程度、每人生活阅历、境遇的不同，由于审美观念的差异，对同一事物的感知能力也会有相当差别。对荷花的感受也是一样。画家与文学家、诗人有一相同点，即对事物较普通人更敏感更多情。作家、诗人是用文字，而画家是用画笔来表达眼中所见，心中所想所感，画家对形、光、色等可视形态中的形式感更具敏感性。每个画家的审美趋向，所习惯的手法，艺术表现的着眼点会很不相同。所以同是画荷花，不同画家笔下会呈现出千般趣味、万种灵性。这符合艺术创作中的美学规律。而从观众角度讲，当然，每个画家的作品艺术趣味、手法不同，才有欣赏价值。都画得一样，既是不可能，也没意思了。观众要通过作品的艺术技巧领略作者的艺术加工手段和其意匠，进而揣摩作者的情感寄托和深层含义。

　　近几年我画山水之余，有时某一阶段专心画荷花。如果追溯对荷花观察写生的时间，那就长了，可以说几十年来一直没间断过，荷花的物情物性早已十分熟悉。差不多每年夏天都会去公园观察写生荷花，这样画起来比较得心应手。近年来，少数画荷花的作品也已经参加一些画展或发表，如《金色年华》入选了第七届全国美展。在这些作品中，我想营造一种纯洁与宁静的理想境界。因为现实的社会生活给我的印象是喧闹的，浮躁的。我想用荷花的形象，在艺术作品中创造一片远离尘嚣的精神和灵魂上的净土，使人们在事业的拼搏和生活的辛劳之后得到一份艺术享受。

　　我画荷以线作为基本表现手段，一部分作品尝试纯以白描线条来刻划，有的略施淡色，还有许多作品在泼墨泼彩形成的墨晕与自然肌理的基础上，以线勾勒一些具体的形状，形成抽象与具象交织的美，秋冬之荷更主要追求线条的平面构成趣味及其产生的节奏感，有时结合山水画技法，略加皴擦以增强手法的多样性和笔墨情趣。勾勒的线条力求轻松、散淡、疏朗、空灵，似乎不着力。至于每幅画的笔性、笔趣，则往往取决于创作当时的情绪状态和整体意向而临时决定。这样的临场发挥，这样一种随机应变的自由的创作状态，本身就是一种精神享受，有时还能唤起意想不到的创作灵感冲动。我想，创作中这种完全放松、没有精神压力、只有表现欲望的状态，才是艺术创作的最佳状态，那是我喜欢的抒怀遣兴的状态。

　　2004年1月

　　天津人民美术出版社2006年12月出版《张仁芝画荷》后记